Óperum Richards Wagner er gjarnan skipt í þrjá flokka. Í þeim fyrsta eru „æskuverkin“ Die Feen, Das Liebesverbot og Rienzi (þessi verk eru ekki tekin til sýninga í Bayreuth), í öðrum flokknum fyrstu verk hins „fullþroska listamanns“ Hollendingurinn fljúgandi, Tannhäuser og Lohengrin, og þeim þriðja eru svo hin fullmótuðu „Musikdrama“ Wagners Niflungahringurinn, Tristan og Meistarasöngvararnir í Nürnberg og Parsifal.